El kayak de mar o kayak de travesía se le llama al deporte en aguas abiertas de lagos, bahías o el océano. La embarcación desarrollada para trasladarse lleva el nombre de kayak. Los kayaks de mar son pequeñas embarcaciones marinas con cubierta donde el palista va sentado en el interior y semicubierto por una faldón propulsándose con una pala de dos hojas. En la actualidad el kayak abarca varias disciplinas : aguas blancas (río), surf, olímpico (pista o competición), polo, etc. y reúne millones de seguidores en todo el mundo.
El kayak de mar es su manifestación más aventurera y de contacto con la naturaleza, que a la vez combina las exigencias y conocimientos de varias disciplinas como navegación, orientación, excursionismo, con el espíritu contemplativo del viaje y la exploración.
Historia
El vocablo kayak (qajaq) originario de las tribus Aleutianas significa ("bote de caza") y se refería a una embarcación construida huesos y piel de foca que se utilizaba para cazar, pescar, transportar el producto de la caza y realizar extensas excursiones en busca de las presas. Su origen se remonta a unos 5.000 años de antigüedad y era usado en distintas versiones por los pueblos originarios de Alaska, el norte de Canadá y Groenlandia.
El kayak o piragua
El equipo fundamental para la práctica del "kayak de mar" es el kayak (que es un tipo de piragua) en la que el deportista va sentado e introducido en la piragua (no sentado encima), y lleva en las manos una pala de dos hojas (una a cada lado de la pértiga) que alternativamente mete en el agua para propulsar y dirigir el kayak.
El kayak de mar está disponible actualmente en una gran variedad de diseños, tamaños y materiales donde podemos distinguir básicamente dos tipos : rígidos y desarmables. El diseño se ha mantenido muy similar a los kayaks originales con ligeras variaciones para hacerlo más rápido, espaciosos, cómodo, estable o maniobrable, según sea la preferencia del kayakista.
Para que se considere un kayak de mar, éste debe tener al menos: cubierta, cabina o bañera con cubre o faldón y compartimientos estancos para carga. Quedan excluidos de esta definición a los kayaks olímpicos o de carrera, ya que pertenecen a otra categoría.
Anatomía de un kayak de mar
Casco: es la parte del kayak que está en contacto con el agua y define sus características principales como estabilidad, velocidad, direccionabilidad y maniobrabilidad.
Cubierta: es la parte superior del kayak, que cubre el casco y protege al kayakista de los elementos.
Cabina o bañera o cockpit: es el orificio donde el kayakista va sentado dentro del kayak.
Quilla: parte inferior y eje de simetría del casco que le da la direccionabilidad al kayak.
Mamparos o tabiques: separaciones interiores entre la cabina y los compartimientos estancos de carga.
Compartimientos estancos: compartimientos secos para carga y para darle flotación al kayak. Se accede a ellos a través de las escotillas o tambuchos.
Cabos de cubierta: cabos elásticos para sujetar artículos sobre la cubierta del kayak.
Timón: pieza retráctil similar a una aleta, que ayuda a direccionar el kayak en condiciones de viento y corrientes.
Orza: pieza retráctil similar a una aleta, que aumenta la resistencias lateral y ayuda a estabilizar el kayak en condiciones de viento y corrientes.
Tamaño
El kayak de mar tiene normalmente una longitud (eslora) de entre 3.7 metros (12 pies) y 7.3 metros (24 pies), siendo los más largos usualmente son para dos personas y ocasionalmente para tres. El ancho (manga) va desde los 45 cm hasta los 85 cm, El largo (eslora) del kayak afecta su velocidad, su capacidad de carga y su estabilidad direccional (facilidad para desplazarse en línea recta). El ancho afecta la capacidad de carga y la estabilidad, aunque en esta última inside mucho el diseño del casco. En general, suponiendo una proa aguzada, entre más largo es más veloz y menos estable; más corto más maniobrable y más ancho, más estable. Algunos Kayaks incorporan una quilla de pantoque que ayuda en algo a la estabilidad.
Materiales
Fibra de Vidrio
La fibra de vidrio es liviana y rígida, y puede producir cascos muy livianos, eficientes y maniobrables. Estos kayaks son construidos a mano sobre un molde, intercalando la tela de fibra de vidrio con una resina de poliéster y recubriéndolo finalmente con pintura y una capa de recubrimiento de gel, que lo protege de los rayos UV y la abrasión. La fibra de vidrio ya terminada es susceptible a la ruptura por impacto o abrasión lo que hace el kayak susceptible al daño por impacto, pero también puede ser reparada en terreno con los materiales adecuados.
Compuesto (Fibras de Kevlar, Carbono, etc.)
Con el mismo proceso de fabricación que los kayaks de fibra de vidrio, se alternan y combinan otras fibras de Kevlar (aramid) y fibra de carbono para lograr más rigidez, resistencia y ligereza. El uso de estos materiales, sin embargo, los pone al principio de la lista de los más onerosos..
Plástico moldeado
El más común, económico y fácil de producir es el roto-moldeado(moldeado rotativo). El plástico en polvo granular se pone en un molde de dos piezas que se cierra y se mete en un horno para que se derrita, mientras el molde rota, y tome la forma interior del molde. Aquí, lo más importante es la calidad del plástico ( rigidez, resistencia y filtros UV ) y un cuidadoso proceso que permita que el plástico se reparta de forma pareja por el molde. Un poco más elaborado es el extruido y soplo moldeado que usando un proceso un poco más complejo, extrude y fuerza el plástico en el molde usando presión de aire, posibilitando el uso de un plástico de molécula más grande, lo que produce un 30% mayor de rigidez longitudinal y un 25% mayor rigidez de torción. Esto se traduce en mejor rendimiento, resistencia y durabilidad.
Plástico termo formado
Estos kayak se fabrican usando una lamina pre construida de plástico de varias densidades, con capas para darle rigidez y otras para resistir a la abrasión. Esta laminas se termo forman con moldes, casco y cubierta por separado y después se pegan. Son más livianos y rígidos que el roto moldeado y más resistentes que la fibra de vidrio.
Los kayaks de plástico son los más económicos, y los más resistentes a los golpes y a la abrasión. A cambio de esto, tenemos un kayak ligeramente más pesado y generalmente no tan veloz. Este es el kayak de preferencia para quien se inicia en este deporte, así como para quienes desean una embarcación resistente, confiable y que requiere muy poco mantenimiento.
Tela sobre esqueleto
Estos kayaks desarmables, caben dentro de una mochila grande y pueden ser transportados como equipaje en un avión. Están construidos de un esqueleto de madera, fibra o aluminio, recubierto por una tela de nylon con goma. Si bien no son los más rápidos, son livianos y muy marinos, capaces de soportar largas expediciones. Su alto precio los pone entre los más caros.
Madera
Uno de los materiales más nobles para la construcción de kayaks, ya muy en desuso. Existen planos y "kits" completos para construirlo uno mismo en base a madera terciada o listones.
El remo o pala
El remo o pala de kayak de mar es la herramienta que el kayakista de mar utiliza para propulsar y/o dirigir su embarcación. A diferencia de los remos convencionales, el remo de kayak tiene dos hojas que entran alternativamente en el agua en un movimiento continuo.
Existen tres estilos de remos:
- Estilo Europeo
- Formado por dos hojas bien definidas, unidas con un eje o pértiga. Este es el remo más comúnmente usado en la actualidad. Se encuentran en modelos de una, dos o cuatro piezas, de distintos materiales y largos, con las hojas simétricas o asimétricas y de distintas formas y áreas.
- Estilo Groenlandés o esquimal
- De una sola pieza con hojas muy alargadas que salen gradualmente de la pértiga. Este es el remo tradicional usado por los esquimales.
- Estilo de Competencia o Cuchara (Wing)
- Similar al europeo pero con las hojas con forma de cuchara y optimizadas para la mayor rendimiento de velocidad. Este tipo de remo se usa poco en kayak de mar, prefiriéndose el tipo europeo por su versatilidad.
Materiales
Los materiales del remo buscan darle una mezcla entre rigidez, flexibilidad, resistencia, durabilidad y bajo peso. Los más usados son la madera, el aluminio, la fibra de vidrio y la fibra de carbono, siendo estos últimos los más livianos y costosos. En las hojas es común el plástico ABS mezclado con fibras de vidrio o carbono.
Longitud el remo
Las longitudes usuales van desde los 210 cm hasta los 240 cm. Este depende de factores como la estatura del kayakista, el ancho del kayak y el tipo de remado, ya sea de ángulo alto o bajo. Hay remos de dos piezas con un dispositivo de acople que permite regular el largo.
Las hojas
Las hojas pueden ser simétricas o asimétricas, siendo las primeras típicas de los remos de uso recreativo y no tienen parte anterior y posterior, como tampoco tienen lado derecho o izquierdo. Son de bajo costo y bajo rendimiento. Las palas asimétricas están diseñadas para entrar eficientemente en el agua y normalmente tienen un diseño transversal cóncavo y dihedral para evitar la vibración y darle estabilidad a la remada. Existen hojas más anchas para remado de ángulo alto y más largas para remado de ángulo bajo. Cada kayakista debe elegir su remo de acuerdo a sus preferencias y estilo de remado. Las hojas pueden estar en el mismo plano entre sí o tener un ángulo entre ellas, normalmente de entre 15 y 60 grados, para evitar la resistencia del viento.
El chaleco salvavidas
Es una pieza fundamental en la seguridad pasiva del kayakista de mar porque le proporciona :
- flotabilidad en caso de inmersión
- protección térmica fuera y dentro del agua.
- mayor visibilidad
Los chalecos de kayak de mar deben tener un mínimo de flotabilidad de 50 Newton ( o 16 libras en estándar USCG ) en contraste con los de 100 N obligatorios en los chalecos de salvamento en los buques (demasiado aparatosos e inseguros para llevarlo puesto en todo momento durante la navegación en kayak de mar).
Entre las características deseables en un chaleco para kayak de mar podemos citar :
- Colores vivos y bandas reflectantes nocturnas.
- Amplios orificios de los brazos para no entorpecer la remada.
- Varios puntos de ajuste para un buen talle al deportista.
- Cinta de amarre en la cintura para evitar que se deslice hacia arriba al estar sumergido.
- Bolsillos autodrenantes para guardar elementos útiles como espejo de señales, navaja, silbato.
- Pestañas para asegurar el cuchillo y la luz de emergencia.
Los chalecos especiales para rescate tienen adicionalmente un arnés de rápida liberación donde se asegura la cuerda de rescate o remolque, pero esto no es esencial ya que las cuerdas pueden tenerlo incorporado.
Actualmente ya existen chalecos de hombre y de mujer para ser más cómodos incluso en las peores circunstancias de calor y humedad.
Importante Los chalecos salvavidas tienen un tiempo de vida limitado y su capacidad de flotación disminuye con el tiempo, el sol, el calor y el daño normal por uso. Pero el peor enemigo del chaleco salvavidas es la cubierta del kayak : un chaleco que no está puesto, no sirve.
El cubre o faldón o cubrecockpit
Es una cubierta de tela que asegurada a la cintura del kayakistas y al anillo de la cabina del kayak, evita que entre el agua en caso de oleaje o volcamientos. Adicionalmente provee protección del viento y el frío.
Puede ser de neopreno, nylon, o telas laminadas respirables que evitan la condensación al interior de la cabina. Esta rodeado por un elástico que permite ajustarse a la medida exacta de la bañera y un asa de seguridad en la punta que permita, en caso de necesidad, tirar de ella para poder sacarlo y salir del kayak..
El faldón evita que entre el agua en caso de volcamiento, permitiendo al kayakista efectuar el giro esquimal y continuar remando sin necesidad de salir del kayak.
Consejos previos a la boga marina
El Kayakista de mar no está expuesto o golpes en la cabeza o volcamientos por corrientes blancas; pero si está expuesto a la hipotermia, al cansansio, el mareo y la desorientación. A pesar de que se puede andar en grupos, lo usual es que el kayakista por lo general haga boga en solitario y por lo tanto debe practicar autorescate constantemente antes de adentrarse en el mar. Además deberá contar con todo el equipamiento necesario para hacer una travesía segura. (Ver artículo principal: Kayak) Avisar a cualquier persona sobre la ruta y hora de salida es un consejo que ha salvado vidas de kayakistas de mar.
Un kayakista de mar o de cualquier clase, no puede entrar a bogar en estado de intemperancia ni bajo efecto de medicamentos que afectan la percepción de la realidad. Una de las enfermedades limitantes es la epilepsia en cualquiera de sus formas, ella impide a un sujeto que la padezca siquiera piense en bogar en la orilla, puesto que el reflejo del sol destelleante sobre el movimiento del agua puede gatillar un ataque. Lleve sobre la cubierta un trozo de espuma de poliestireno recubierta con Nylon y cruzado con "pulopos" de agarre, este simple accesorio le permitira recuperar el Kayak haciendo de pontón con el remo.
Si por algún motivo ocurre un volcamiento y no es posible la recuperación de la embarcación, aferrese a las cotas de cubierta y permanezca lo más tiempo posible que se pueda hasta que le afecte la hipotermia. Si el kayak estando invertido empieza a hundirse y al tomarlo por la punta no puede ser recuperado, rescate todo objeto que pueda servirle de ayuda y no gaste energías en intentar salvarlo.
0 comentarios:
Publicar un comentario