Brazo de mariposa

El estilo mariposa es uno de los estilos de natación más dificiles de realizar por los principiantes. Esto se debe no tanto a la fuerza requerida como a su correcta coordinación entre las distintas posiciones del cuerpo y la acción de pies y brazos.

La acción de brazos en mariposa se puede describir como una acción simultánea de los brazos de crol cuyas fases constan de tres barridos diagonales y un recobro. Los barridos utilizados son el barrido hacia afuera, incluyendo la entrada y el agarre, el barrido hacia adentro y el barrido ascendente.

Alguna guías y manuales de natación señalan que la entrada de los brazos deben estar extendidos. Esto no es cierto del todo, simplemente tratan de sintetizar o resumir dicha explicación. Los brazos han de estar ligeramente flexionados por los codos cuando entran en el agua, siendo las manos lo primero que se pone en contacto con el agua. Además los brazos tendrán que estar rotados, con los codos hacia arriba y las manos han de mirar hacia afuera, aproximadamente 45 grados en relación a la superficie del agua.
Inmediatamente después del primer contacto de las manos con el agua se extienden los brazos y se comienza moviendo las manos hacia afuera, presionando el agua hacia abajo. 

La continua flexión de los codos lleva a que las manos prácticamente se junten debajo del cuerpo y a la altura del abdomen. En este momento se intentará mantener las manos mirando hacia atrás mientras los codos permanecen en todo momento adelantados y apuntando hacia los lados. Este es el momento de la mitad de la brazada, en el que los codos está flexionados casi 90 grados y las manos se han juntado.
Las manos seguirán empujando hacia atrás hasta las caderas en un movimiento circular hacia afuera y hacia arriba.
Desde el momento en que las manos han entrado en el agua, la barbilla se va elevando gradualmente, hasta el punto de que la cara sale del agua momentos antes de la salida de las manos del agua.
Como se puede observar en la figura 1, las manos dibujan un imaginario "ojo de cerradura" o "reloj de arena".

En la recuperación o reciclaje de los brazos, tanto para la brazada con respiración como aquella en que no se respira, los codos salen de agua mientras las manos están terminando el barrido ascendente.

Las manos debe salir del agua con los pulgares hacia abajo y permaneciendo en esta posición durante todo el reciclaje. Los codos han de flexionar ligeramente durante su movimiento hacia adelante para preparar la entrada en el agua, de modo que el movimiento de los brazos hacia el interior pueda variar en dirección hacia afuera con menos esfuerzo mientras se realiza la entrada en el agua.

En las animaciones siguiente se puede observar los movimientos de los brazos de la mariposa. Se muestran dos ciclos de brazada para observar que en uno se respira frontalmente y en otro no. Actualmente hay nadadores de renombre mundial como el ruso Aleksandre Popov que realiza las respiración de forma lateral.

Recomendaciones para su aprendizaje:

		Un concepto importante para una brazada eficaz de mariposa es el de aceleración, es decir, el aumento gradual de velocidad de las manos a medida que avanza la tracción. Al comienzo de cada brazada, las manos deben presionar sobre el agua, primero lentamente y luego, progresivamente, ir acelerándose cuando las manos se mueven hacia los pies. (Ver figura 2)
		En el reciclaje no se deben elevar los brazos excesivamente hacia arriba aunque el recobro sea bajo y lateral, basta con mantenerlos elevados lo necesario fuera de la superficie.
		Muchos nadadores cometen la equivocación de girar las palmas de las manos hacia adentro y tirar de las las manos por debajo del cuerpo inmediatamente después de la entrada en el agua. Al hacer esto, las manos no se desplazan suficientemente hacia afuera para poder efectuar un barrido hacia abajo y hacia adentro y por lo tanto se produce una pérdida de propulsión.